Cuándo confirman el diagnóstico de que un familiar cercano tiene Alzheimer, piensas en muchas cosas y probablemente te abrumen sentimientos pesimistas. Pero tienes que saber que el mundo no se ha acabado, para nada.
El Alzheimer es una enfermedad progresiva, y toma tiempo en que el paciente llegue a etapas avanzadas, donde la relación diaria suele volverse más compleja . Si bien es algo que debes afrontar ya que no existe cura, sí es posible llevar una relación sana, positiva, que requerirá de esfuerzo, cariño y cuidado del entorno familiar.
Cuidar a un familiar con Alzheimer
Cuidar a un familiar con Alzheimer en casa es una tarea desafiante. Requiere paciencia, amor, comprensión y una gran dosis de organización. Con la ayuda y el apoyo adecuados, es posible brindar un cuidado de calidad en el hogar.
En esta nota, te ofrecemos una guía para el cuidado integral de personas con Alzheimer en casa. Abordaremos desde los primeros pasos que debe tomar el cuidador, hasta la importancia de considerar el ingreso a un hogar especializado en etapas avanzadas de la enfermedad.
Primeros pasos para cuidar a un familiar con Alzheimer en casa:
1. Obtén el diagnóstico y plan de tratamiento:
Es fundamental que un médico especialista realice un diagnóstico preciso y establezca un plan de tratamiento adecuado para la persona con Alzheimer. Esto puede incluir medicamentos, terapias y estrategias de apoyo.
Comienza siempre con las recomendaciones médicas y no improvises.
2. Educa y conversa con la familia y amigos:
Es importante que la familia y los amigos comprendan la enfermedad de Alzheimer y cómo puede afectar a su ser querido. No hay que crear una sensación de funeral. La vida continúa y habrá muchos momentos enriquecedores que seguir viviendo juntos.
No aíslen a la persona, mantenganla participando de las actividades familiares. Esto les permitirá brindar apoyo emocional y práctico de manera efectiva.
3. Crea un ambiente seguro y cómodo en el hogar:
Elimina los peligros potenciales, como alfombras sueltas, y asegúrate de que el hogar esté bien iluminado. Debes estar atento con el acceso que tenga la persona a cuchillos, el gas de la cocina, entre otros. Son conocidas las historias cuando queda la cocina prendida.
Es muy importante que se mantenga siempre en un entorno que le resulte familiar y conocido. Evita hacer cambios de ambientación, mantenlo idealmente en su misma pieza con sus muebles de siempre.
Y pequeños detalles, como tener fotos de la familia impresas, que se puedan ver rutinariamente.
4. Establece rutinas diarias:
Las rutinas diarias brindan estabilidad y seguridad a la persona con Alzheimer. Mantengan horario para levantarse y acostarse a la misma hora todos los días, y en otras actividades regulares como comer, bañarse y vestirse.
Consejo: cuándo realicen las actividades, hazle reconocer lo que están haciendo. Si el horario de acostarse es a las 20 horas, mencionar que ya llegó la hora, por lo cuál hay que ir a dormir. Esto mantendrá su mente en ejercicio y le hará más fácil entender al paciente lo que están haciendo.
5. Estimula la actividad física y mental:
La actividad física y mental es muy importante para estimular la salud, el ánimo y preservar mejor la memoria. Anima a tu ser querido a realizar ejercicios de manera regular, leer, jugar juegos de mesa o realizar actividades que sean de su interés.
Existen 7 categorías a estimular en cada paciente. Dependerá de cada uno y del grado de Alzheimer que presente cuáles son prioritarias.
6. Comuníquese de manera efectiva:
La comunicación con una persona con Alzheimer puede ser un desafío, pero es esencial para mantener una relación positiva y brindar el mejor cuidado posible.
Usa un lenguaje simple, habla con calma y paciencia, y evita discutir o corregirlos de forma directa. Busca un modo, de hacerle entender tu punto de vista, sin poner el foco en que está equivocado.
Cuida tu propia salud y bienestar:
Cuidar a un familiar con Alzheimer puede ser agotador, tanto física como emocionalmente. Es importante que los cuidadores cuiden su propia salud y bienestar para poder seguir brindando el mejor cuidado posible. Esto significa, dormir lo suficiente, hacer ejercicio regularmente y tomar tiempo para relajarse y desestresarse.
Estrategias de apoyo para cuidadores
1. Grupos de apoyo:
Los grupos de apoyo para cuidadores de personas con Alzheimer pueden ser una fuente invaluable de información, apoyo emocional y estrategias para enfrentar los desafíos de la enfermedad.
Busca foros de Facebook, sigue cuentas de Instagram dónde puedes encontrar muchas personas que pasan por algo similar. Es importante que entiendas que cada caso es distinto y que la información que encuentres debe servir como testimonio, pero no reemplaza la visión de un médico profesional.
2. Servicios de asistencia en el hogar:
Si necesita ayuda para cuidar a su ser querido en casa, puedes considerar contratar servicios de asistencia en el hogar. Estos servicios pueden proporcionar ayuda con diversas tareas y ejercicios relacionados con el cuidado de la persona.
Y son muy útiles para consultar a un especialista en tu propio hogar sobre las acciones que estas llevando por tu cuenta.
3. Compartir la responsabilidad
Es muy importante que encuentres tiempo para tí, e idealmente no sientas que eres la única persona velando por el cuidado. Planifica con el resto del entorno familiar turnos o tareas que involucren al resto, y te permitan descansar.
Debes aprender a pedir ayuda y buscar el apoyo emocional necesario antes de sentirte sobrepasado/a.
¿Cuándo es el momento adecuado para considerar un hogar especializado en Alzheimer?
No hay una respuesta única para esta pregunta, ya que la decisión depende de varios factores, como la gravedad de la enfermedad, las necesidades del cuidado de la persona, la capacidad del cuidador y la disponibilidad de recursos económicos.
Las emociones que esta situación produce pueden llevar, especialmente al cuidador familiar directo, a un estado de desbordamiento, estrés y cansancio extremos que tal vez no pueda manejar, ocasionándole incluso alguna enfermedad.
Anticipate al momento y evita llegar al límite. Es una decisión difícil y compleja que involucra una emoción muy dolorosa, pero debes evitar sentir culpa. Cuidar a un ser querido con Alzheimer o alguna demencia es una tarea muy compleja y requiere mucho amor, entrega y dedicación.
Por lo mismo te recomendamos evaluar alternativas, conocer residencias de cuidado y averiguar testimonios de otras personas que hayan pasado por esta situación.
En Villa Soleares queremos entregar cuidado, protección y bienestar a los pacientes de Alzheimer y sus familias. Si quieres conocer opciones de cuidado en casa o alguna de nuestras residencias escríbenos para que hablemos.
