Ayer, 21 de septiembre, se conmemoró el Día Mundial del Alzheimer. Y durante esta semana, en Chile y en el resto del mundo, se siguen realizando conversaciones, caminatas y encuentros para hablar de algo que muchas familias viven puertas adentro, a veces en silencio: ver cómo una persona querida empieza a olvidar.
En Villa Soleares queremos sumarnos a esta semana con un mensaje simple. No es para asustar a nadie. Es para recordar que, frente al Alzheimer, prestar atención a tiempo marca una diferencia real.
¿Qué se conmemora el 21 de septiembre?
El Día Mundial del Alzheimer fue instaurado en 1994 por Alzheimer’s Disease International (ADI), con el respaldo de la Organización Mundial de la Salud. Desde 2012, además, todo septiembre se celebra como el Mes Mundial del Alzheimer. La semana del 21 es su punto más intenso: en esos días, organizaciones, hospitales, municipios y familias de todo el mundo hacen actividades para sensibilizar sobre la enfermedad.
El objetivo sigue siendo el mismo desde el comienzo: combatir el estigma, informar y recordar que detrás de cada diagnóstico hay una persona, con una historia, y una familia que la acompaña.
El lema de este año: «Cuanto antes lo sepas, más puedes hacer»
La campaña 2026 de ADI se centra en una idea muy potente: actuar temprano abre posibilidades. Planificar, adaptar la rutina, buscar apoyo, cuidar la salud en general y, sobre todo, darle a la persona la oportunidad de ser parte de las decisiones sobre su propio cuidado mientras todavía puede hacerlo.
Para las familias, esto casi nunca empieza en una consulta médica. Empieza en casa:
- Mamá repite la misma pregunta varias veces en la misma tarde.
- Papá se desorienta en un camino que hizo toda su vida.
- Alguien que siempre fue ordenado empieza a olvidar citas, pagos o los remedios.
- Cambia el ánimo, aparece la irritabilidad o las ganas de aislarse.
No se trata de alarmarse ante cualquier olvido. Lo importante, como explican los especialistas, es notar si hay un cambio respecto a como esa persona era antes, si se repite con frecuencia y si empieza a afectar su autonomía. Cuando eso pasa, cuanto antes lo notas, más puedes hacer.
El Alzheimer en Chile: una realidad cercana
- Se estima que cerca de 200 mil personas viven con demencia en Chile, y el Alzheimer es la causa más común.
- La demencia afecta aproximadamente al 7% de las personas mayores de 60 años.
- Chile cuenta con un Plan Nacional de Demencia 2025–2035, que busca mejorar la detección, el apoyo a las familias y la atención a lo largo del país.
En el mundo, según la OMS, más de 55 millones de personas viven con demencia. Detrás de cada cifra hay además hijos, parejas y nietos que cuidan. Muchas veces lo hacen sin descanso y sin saber a quién pedir ayuda.
Una buena noticia: hay mucho que sí depende de nosotros
La evidencia científica actual indica que hasta un 45% del riesgo de demencia está asociado a factores que se pueden modificar. No es una garantía, pero sí un llamado a la acción:
- Moverse todos los días: caminar, bailar, hacer ejercicio suave.
- Mantener la mente activa: leer, conversar, aprender algo nuevo.
- Cuidar la vida social y evitar el aislamiento.
- Controlar la presión, el colesterol y la glucosa.
- Atender los problemas de audición.
- No fumar y moderar el consumo de alcohol.
Y para quienes ya conviven con el Alzheimer, estos mismos hábitos siguen haciendo bien: la rutina, la compañía, la música, el movimiento y el cariño cotidiano ayudan a sostener el bienestar y la autonomía el mayor tiempo posible.
Conmemorar también es acompañar
Esta semana también es una invitación a mirar a quienes cuidan. Cuidar a una persona con Alzheimer es un acto de amor enorme, pero también puede ser agotador. Pedir ayuda no es rendirse. Es otra forma de cuidar bien, y de cuidarse.
Algunas ideas simples para sumarse a esta conmemoración:
- Conversa en familia sobre los cambios que han notado, sin culpas ni miedo.
- Llama o visita a una persona mayor que viva sola.
- Comparte información confiable para romper mitos y estigmas.
- Escucha a quien cuida: a veces lo que más necesita es que le pregunten cómo está.
En Villa Soleares, acompañamos cada etapa
Desde hace años acompañamos a personas con Alzheimer y a sus familias en Santiago, con residencias especializadas, programa de Day Care y atención domiciliaria. Trabajamos en estimulación cognitiva, actividad física, vida social y rutinas que dan seguridad, con un equipo profesional que entiende que cada persona es única.
Si estás notando cambios en un familiar y no sabes por dónde empezar, conversemos. Estamos para orientarte, sin compromiso, en cualquier momento del camino.
