El alzheimer es la forma más común de demencia senil. Es una enfermedad neurodegenerativa que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento.
Nombrada en honor al neurólogo alemán Alois Alzheimer, quien la describió por primera vez en 1906, esta patología se manifiesta gradualmente y puede interferir significativamente en la vida cotidiana de quienes la padecen.
Dificultades en la memoria y el aprendizaje
Los primeros indicios del Alzheimer suelen aparecer con dificultades para recordar información recién aprendida. Este fenómeno se atribuye a cambios en el área del cerebro responsable del aprendizaje, dando lugar al olvido de eventos recientes, conversaciones y datos importantes.
Este síntoma inicial, aparentemente simple, marca el comienzo de un proceso neurodegenerativo que evoluciona a lo largo de un período que oscila entre 5 y 15 años.
A qué edad comienza el Alzheimer
En la mayoría de los casos, la edad de inicio del Alzheimer es después de los 65 años. Sin embargo, existen casos menos comunes en los que la enfermedad puede comenzar antes, en lo que se conoce como la enfermedad de inicio temprano. En estos casos, los síntomas pueden aparecer en la década de los 40 o 50.
Es importante destacar que la edad exacta de inicio puede variar de una persona a otra, y la enfermedad progresa de manera diferente en cada individuo. Los factores genéticos y otros factores de riesgo pueden influir en la aparición del Alzheimer.
Los síntomas iniciales del Alzheimer
Si bien se suele pensar que al olvidar nombres, tareas o identificar a algunas personas podrían ser síntomas iniciales, estos son más amplios, y debemos tomar con seriedad su reconocimiento.
Es importante observar los cambios en la memoria, la capacidad para resolver problemas, la realización de tareas rutinarias y la orientación en tiempo y lugar, y la persistencia de estos síntomas en la persona.
Aquí compartimos 7 síntomas a los que debes estar atento.
1. Cambios en la memoria que afectan la vida diaria
Uno de los síntomas iniciales más comunes del Alzheimer es la dificultad en recordar
información recién aprendida. Pueden olvidar eventos recientes, cómo si se lavaron los dientes, o si ya comieron.
También suelen pedir la misma información repetidamente.
2. Dificultades para planificar y tareas rutinarias
Las tareas que alguna vez fueron sencillas, como seguir recetas o realizar cálculos, pueden
volverse confusas para las personas con Alzheimer en sus primeras etapas.
Pueden tener problemas para completar tareas que antes manejaban sin dificultades, como cocinar, abrocharse los zapatos o jugar cartas.
3. Desorientación en tiempo y lugar
Las personas en las primeras etapas del Alzheimer pueden perder el sentido del tiempo,
olvidar dónde están o cómo llegaron allí.
Pueden tener dificultad para entender algo que no está sucediendo en el momento
presente.
4. Problemas con el lenguaje y la escritura
Encontrar las palabras adecuadas, seguir una conversación o incluso escribir un email
puede volverse desafiante.
Pueden llamar a las cosas por nombres incorrectos o perderse en medio de una
conversación.
5. Colocación incorrecta de objetos
Las personas con Alzheimer pueden colocar objetos en lugares inapropiados, como poner
un reloj en el refrigerador.
Pueden tener dificultad para volver a trazar sus pasos para encontrar objetos extraviados.
6. Retraimiento de actividades sociales y laborales
Las personas con Alzheimer pueden comenzar a retirarse de actividades sociales, laborales
o recreativas, ya que estas pueden volverse confusas o abrumadoras para ellos.
La apatía y la falta de interés en actividades anteriormente disfrutadas pueden ser
indicativos de la enfermedad.
7. Cambios en el estado de ánimo y personalidad
Los cambios en el estado de ánimo, como la depresión, la ansiedad, la desconfianza o la
irritabilidad, pueden ser signos de las primeras etapas del Alzheimer.
Además, es posible que los pacientes experimenten cambios en la personalidad, volviéndose confundidos, sospechosos o temerosos.
Cómo abordar los síntomas iniciales del alzheimer
Reconocer los primeros síntomas del Alzheimer es crucial para proporcionar un cuidado adecuado y mejorar la calidad de vida de quienes lo experimentan.
Siempre lo más relevante será contar con una visión médica, que generé un diagnóstico que ayude a entregar certezas, y no quedarse mucho tiempo con dudas y suposiciones al respecto.
La detección temprana permite implementar estrategias y terapias que pueden aliviar el impacto de la enfermedad y retrasar su evolución.
Diagnóstico temprano y estimulación cognitiva
Actualmente no existe la cura para esta enfermedad, pero el diagnóstico temprano puede ser beneficioso.
Los médicos pueden presentar intervenciones con medicamentos que desaceleren el deterioro de la memoria y otras habilidades cognitivas, así como también otras terapias que pueden mitigar considerablemente esta enfermedad y ayudar a mejorar la calidad de vida.
Asimismo, pueden enseñar, tanto al paciente como a sus cuidadores, diversas estrategias para establecer rutinas, planificar actividades, controlar la pérdida de habilidades para aliviar el impacto de esta enfermedad en la vida diaria.
Hemos preparado una nota para conocer las principales áreas que debes potenciar en una rutina de estimulación cognitiva.
Cuidados del paciente
En Villa Soleares, con más de 40 años de experiencia en el cuidado de adultos mayores con Alzheimer y otras demencias, se destaca la importancia de un enfoque integral y personalizado.
En cada una de nuestras 6 residencias contamos con personal especializado para su cuidado y brindarles bienestar en un espacio adaptado especialmente.
El equipo multidisciplinario de profesionales ofrece no solo cuidados especializados, sino también intervenciones tempranas que incluyen medicamentos y terapias para ralentizar el deterioro cognitivo.
Si te interesa aprender más sobre esta enfermedad, te invitamos a seguir leyendo nuestro
blog.
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para entregarte mayor información.
